PHP4中最令人满意的事是——你可以让PHP缓存所有由脚本生成的输出，在你决定把它们送出之前，浏览器方是不会收到任何内容的。
mod_gzip是一个Apache模块，其功能是使用Gzip压缩静态的html页面，遵循IETF标准的浏览器可以接受gzip编码(IE, Netscape等)。mod_gzip可以将页面的下载时间提高4-5倍。我们强烈建议你在你的web服务器上使用mod_gzip。然而，我们还必须用PHP建立我们自己的压缩引擎。在这篇文章里，我们将要介绍如何使用PHP的输出控制函数来大幅加速页面载入速度。
PHP4中最令人满意的事是——你可以让PHP缓存所有由脚本生成的输出，在你决定把它们送出之前，浏览器方是不会收到任何内容的。在脚本程序中你能用这些函数来设置header、cookies，然而这只是强大的输出函数的一小部分功能。
告诉PHP处理器把所有的输出重定向到一个内部的缓存(buffer)中。在调用ob_start之前，没有输出会被送到浏览器去。
该函数将“输出缓存”(output buffer)以字符串的形式返回。你可以调用该函数把积累下来的输出送到浏览器中。(仅在把buffering功能关闭之后!!)
返回缓存中的字符串的长度。
清空输出缓存，并将输出缓存关闭。在缓存中的内容输出到浏览器之前，必须使用这个函数。
void 501([int flag])
用来打开/关闭隐含的flush动作开关(默认是关)。如果flush是开的，每次调用print/echo或是其它输出命令的时候，输出的内容会被立即送到浏览器端。
使用输出控制来压缩PHP输出
你必须使用PHP4里编译的Zlib扩展包来压缩输出。如果需要的话，可以查看PHP文档中有关Zlib包的安装指导。
首先，初始化输出缓存：
之后，用print, echo, 或其他你喜欢的方法生成所有输出内容，例如：
页面生成后，我们取回输出内容：
之后，必须检测浏览器是否支持压缩数据。如果支持，浏览器会发给服务器端一个ACCEPT-ENCODEING HTTP头。我们只需检查$HTTP_ACCEPT_ENCODING变量中是否有“gzip,deflate”字串。
这种方法使用起来既简单又结构清晰。下面让我们看看如何生成压缩的输出：
要想进行实际的测试，所有的脚本代码如下：
当PHP4还没问世，我不得不使用PHP3的时候，我对开发一些缓存机制来减少数据库的载入、对文件系统的存取十分感兴趣。在PHP3中没有什么特别好的方法，但是有了输出缓存之后，在PHP4中一切变得容易多了。
这有一个简单的例子：
这是一个简单的例子，使用输出缓存，你可以建立一个复杂的内容生成系统，对不同的块或程序使用不同的缓存机制，等等……
结论
PHP输出控制函数对把网站建设中脚本生成的输出重定向到缓存中十分有用。为支持gzip的浏览器输出压过的缓存数据可以减少载入时间。也可作为缓存机制来减少对数据源的存取(数据库或文件)，这对使用XML意义重大。
如果我们用PHP建立一个引擎，缓存从数据源得到的数据(xml文档和数据库)，并且动态的生成XML格式的内容(没有外观-presentation)我们可以得到这些XML的输出，并使用XSLT转换成任意一种我们想要的外观格式(html, wap, palm, pdf等)。使用PHP4的输出缓存和Sablotron XSLT扩展可以很好地完成这个任务。
